西南交通大學中國宗教研究中心創始人呂鵬志教授本科就讀於北京大學西方語言文學系法語語言文學專業，受北大濃厚學術氣氛的熏染，對人文學科包括宗教研究產生了強烈興趣。畢業後任教於四川師範大學外語系，曾在該校漢語研究所和中國古代文學研究所旁聽進修文字、音韻、訓詁、目錄、版本、校勘和經、史、子、集四部要籍概論及導讀等研究生課程，奠定了紥實的古典文獻學基礎。隨後在四川大學道教與宗教文化研究所獲得宗教學專業博士學位並供職該所15年，又在漢學發達、海外道教研究最早水準亦最高的法國研學近4年，在華洋薈萃、條件優越的中國香港從事教研工作近9年，視野開闊，充分掌握國內外道教研究的成果和方法。善於取長補短，借他山之石以攻玉，會通古今中外，在道教和中國宗教研究領域多有創獲。特別是道教儀式研究造詣精深，成功地取得了歐美、日本學者在該領域長期獨佔的話語權，已居於國際領先地位。